曾几何时，中国富人们一度流行在法国买酒庄，在澳洲开农场。而有这样一位福建政和女商人，却在万里之外的东非国家肯尼亚拥有了属于自己的“梦想茶园”。她叫宋爱，是一位“70后”，出生于“白茶之乡”——福建省政和县。得益于自然环境优势，宋爱的家乡漫山遍野都是茶园。她从小就会跟着家人上山采茶，茶香也伴随着她成长。工作后，“无茶不欢”的她喜欢在闲暇时为自己用心地泡上一壶热茶慢慢品。在她眼里，“宁可三日无粮，不可一日无茶”。十年前，流淌着政和白茶基因的宋爱随着丈夫来到肯尼亚扎根。她尝试用中国制茶工艺与当地优质茶叶相结合，没想到大获好评。就这样，她把爱好变成了事业。
出国前，宋爱曾在福建一家地方电视台工作，由于丈夫所在的工程公司在肯尼亚有项目，于是新婚没多久，她就告别老家优渥的生活环境而远走他乡。宋爱清楚地记得自己初来乍到之际，首都内罗毕鲜有中国人。“印象中当初只有一家中国超市，面积却和农村小卖部有一拼，吃包瓜子都很奢侈，别提能买到国内的茶叶了。” 而更让“嗜茶如命”的宋爱无法忍受的是，肯尼亚虽然是全世界重要的茶叶出口国，市场上的茶叶做工却很粗糙。要么是做成冲水即溶的茶包，要么是做成加奶一起煮的茶末，当地人饮茶的习惯跟中国人迥然不同。一次偶然的机会，她意外闯进工地附近一个当地人经营的茶园。穿着短袖、裙子的她在一棵棵茶树间穿过，惊奇地发现茶树上几乎没有虫子，更没有蜘蛛丝，“这在老家的茶园简直不能想象！”
问了一圈茶农，她发现当地人种茶不施加任何农药和化肥。望着蓝天、白云和几乎没有机动车开过的乡间马路，宋爱不禁感慨，“这不就是原生态的有机茶吗？” 后来，宋爱通过相关机构检测发现，肯尼亚的茶叶中含有大量茶多酚、花素以及其他多种对人体有益的微量元素。原来，肯尼亚地处赤道，海拔高，白天日照充足，火山灰土壤肥沃，这些得天独厚的自然条件赋予了肯尼亚茶无与伦比的鲜亮颜色、芳香气味和甘醇口感。 “这么好的茶叶却只能被加工成茶包，太可惜了，”宋爱萌生了用中国制茶工艺加工肯尼亚优质茶叶的想法。 2010年，宋爱开始涉足茶叶加工业，并于2015年底创立了属于自己的茶叶品牌——秦亚，英文名是Chinya。Chinya取自China （中国）和 Kenya（肯尼亚） 两个国家的英文名称，寓意中肯的完美结合。
彼时，肯尼亚已经出现了不少家由中国人经营的茶叶公司，但更多是贴牌贸易的形式，而像“秦亚”这样专门建厂并引进制茶设备和国内茶师傅的却很罕见。据宋爱介绍，“秦亚”目前一共拥有两处茶叶加工厂，一处位于肯尼亚山附近，还有一处则坐落在距离首都内罗毕70多公里的穆拉雅郡，并有中国资深的茶师傅坐镇。采集、杀青、揉捻、干燥……茶叶的每道工序都由茶师傅亲自示范和操作。“我们也在培训当地的茶师傅，但是这需要时间。正如中国菜讲究火候，制茶更是如此，中国制茶的工序太复杂了，”宋爱说。宋爱口中的茶师傅叫江家平，今年36岁，来自福建的制茶世家。使他坚定留在肯尼亚的原因是他看到了当地紫茶的巨大商机。
紫茶是一种变异茶，由肯尼亚茶叶研究所研发并于2011年正式发布。研究发现，紫茶有超出其他茶叶的花青素含量，比传统的绿茶、红茶等更有益于人体健康，具有防衰老、降三高等功效。 “肯尼亚的紫茶类似于云南特有的紫芽茶或紫鹃茶，但国内的价格可不是一般人可以消费得起，”江家平说，刚喝紫茶会觉得有些苦涩，但是回甘很快。这种先苦后甜的独特感受加上健康的功效和亲民的价格，让紫茶成为了“秦亚”的明星产品。经过近两年的摸索和实践，“秦亚”还开发了金骏眉、龙珠茶和青苔老枞等产品，以满足顾客更高层次的需求。
来到“秦亚”位于穆拉雅郡的一片茶园，放眼望去，只见地势陡斜的山坡地种满了紫茶树，甚是壮观。在一畦畦密密匝匝的茶树间，几名当地茶农正背着箩筐采撷茶叶。塞缪尔·穆图里今年27岁，祖祖辈辈都是茶农出身。曾经一度对中国的采茶标准不得要领，如今，穆图里的动作相当麻利娴熟。 “把爱好做成事业其实是一件不容易的事情，”宋爱说，中国几千年的制茶工艺在肯尼亚经常会遇到一些“水土不服”的问题。宋爱告诉，国内的茶树长得高，因为我们只砍茶树的头部让其纵向生长；而当地的茶农为了提高产量喜欢将茶树“腰斩”让其很横向四周发展，这样会令茶叶的口感大打折扣。就因为这事儿，宋爱和当地茶农没少磨合。
“中国人对茶叶的采摘也很讲究，为了保证品质，我们的茶叶只采取一芽一叶和一芽两叶，”宋爱说，起初，当地茶农采摘的茶青，不是多片叶子就是少了芽。如果为当地茶商供货，茶农一天可以采摘几十公斤茶青；而如果按照中国标准采摘，茶农一天的成果就会降至5到10公斤。在茶农的眼里，重量的大小直接关系到收入。为了解决这一问题，“秦亚”将收购价定在高于当地茶商的十几倍乃至几十倍。经过口口相传，当地越来越多像穆图里这样的茶农开始主动给“秦亚”供货，纷纷找到了一条发家致富的道路。
正是因为宋爱对茶叶的高标准要求，“秦亚”这一品牌开始逐渐在肯尼亚乃至东非国家的华人圈打响。“一些来自国内的游客喝了我的茶都激动地竖起大拇指，回国后经常给我发微信要求空运，”宋爱笑着说道。 “我和买酒庄、开农场的成功人士可不能比，他们已经到了返璞归真的阶段，更多是精神层面的追求，而我还处在创业期，”宋爱说，尽管如此，除了追求经济效益，她还想做一些有价值、有意义的事情。看到，“秦亚”在内罗毕的三个门店经常门庭若市，每家门店都会摆上几套功夫茶具。顾客们除了买茶，还可以欣赏泡茶的艺术。
“一壶茶，泡的时间不够会索然无味，而时间一长就会苦涩得难以下咽，世间万物离不开一个度字，”在宋爱看来，泡茶就是一门学问，只有对泡茶入门了，你才能感受中国茶文化的魅力，才能领略中国文化的博大精深。现在，宋爱身后有一帮国际茶友团，除了肯尼亚当地人，还包括很多来自联合国机构的工作人员。“他们以前只喝袋泡茶，中国茶正在改变他们的习惯。他们最喜欢看我泡茶，也因此对中国文化产生了浓厚兴趣。” 此外，每每有当地人举办的私人聚会和大型集会，宋爱就会进行茶艺展示。“虽然越来越多的中国人来到肯尼亚工作、生活，但中国文化要融入当地还需要时间，我希望可以从传播茶文化开始，”宋爱说，“秦亚”的目标就是要让外国人像喜欢喝咖啡一样，喜欢上喝中国茶。
