五月初五，木兰溪上上演“爬龙船”比赛。陈斌摄
初一糕，初二粽，初三螺，初四艾，初五‘爬龙船’。”这是莆田童谣中的端午，也是莆仙人民流传千年的节日风俗。
在莆田，端午又被称为“五日节”，从农历五月初一至初五皆有对应风俗。
“初一糕”即指农历五月初一，全家要吃上一口枫亭糕或米糕，寓意节节高。
“初二粽”是指五月初二包粽子、吃粽子，仙游地区也有“初二桃”的习俗，指要在这天吃桃子。
“初三螺”是指五月初三吃螺，相传吃螺可以医治短脖病。
“初四艾”是指初四早上，各家在门和窗框上插上艾草、菖蒲，寓意辟邪。初四所收艾草、菖蒲在初五这天混合蛋草、蒲草等多种药草，用午时日晒的水和“午时草”烹煮后，制成“午时水”让一家人淋浴，以祛除病害、远离虫毒。孩子们则要在口、鼻、耳处抹雄黄，用于辟邪。还有人家会将蛋、桃、粽等装入网袋中，挂在小孩脖子上，垂于胸前，以辟邪消灾。
五月初五是端午正日，“爬龙船”是主角。不少沿海、沿江乡镇会举办龙舟赛。据了解，莆田龙舟竞渡自宋代以来已传承千年，至今仍有广泛的群众基础。今年，从6月12日起，仙游、黄石、北岸、白塘等多个沿海、沿江乡镇都举行了“爬龙船”民俗赛事活动。该赛事将持续至7月初，跨越莆田市多个县区，共100多支龙舟队，3000余名选手参赛。
“莆田端午习俗既有中原文化与百越文化的古风遗存，更有浓郁的地方特点及卓越的人文创造。”莆田市群众艺术馆馆长、市非遗保护中心主任宋国平介绍，不少特色端午民俗相继被列入非遗保护项目。
在城厢区灵川镇东汾村，“送王船”等端午习俗自明代传习至今已有六百多年历史。6月22日晚，灵川镇就举行了“闽南送王船”仪式，在东汾五帝祖庙用大火烧化王船。传说，“王爷”救苦救难、拯溺扶危，所到之处，民众设庙祭祀、迎送嘉礼。2020年，中国与马来西亚联合申报的“送王船——有关人与海洋可持续联系的仪式及相关实践”项目，列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录。东汾村的的闽台送王船习俗也被列入省级非遗。
今年，莆田多地举办龙舟竞渡赛事，共100多支龙舟队，3000余名选手参赛。陈晓威摄
6月22日在木兰陂公园举行端午“爬龙船”民俗赛事，村民手举船桨，兴致高涨。陈斌摄
6月23日，2023年福建省全民健身运动会仙游县“金威杯”龙舟比赛在木兰溪上激情开赛。陈晓威摄
莆田灵川五帝庙烧王船。蔡昊摄
6月22日，在莆田东汾五帝祖庙举行“送王船”仪式。蔡昊摄
用于“送王船”仪式的凤船做工精致。蔡昊摄
端午期间，家家会用用艾草等药草煮制鸡蛋。林志煌摄
农历五月初一要吃枫亭糕、妈祖糕等糕点。姚文峰摄
端午时节，莆仙人家会用艾草等药草煮制鸭蛋、毛豆等食物。郑岩松摄
以五彩线编成蛋袋装“午时蛋”，有辟邪祈福之意。陈俊妤摄
6月23日，仙游“金威杯”龙舟比赛引来村民游客们热情围观。陈晓威摄
