“红色管家”赖祖烈
新中国成立之初，北京中南海内有一个专门管理党中央机关钱财物的机构——中共中央办公厅特别会计室。负责这个专门机构的“大管家”名叫赖祖烈，他出生于福建省永定县湖雷镇石城坑，是地道的土楼客家人，也是当代客家“廉政奇人”。
赖祖烈担任该室主要负责人，始于烽火连天的抗日战争时期。这一职位地位重要、工作特殊，特别是新中国成立以后，他掌管的经费项目之多、数额之大、内容之机密，更是常人所难以想象的。他经手过黄金、美钞、银圆、珠宝和数以亿计的巨额人民币，包括毛泽东的个人稿费。担任中南海管理局局长后，只要他写张条子，就可以从银行支取成千上万的巨额资金；只要他打个电话，就可以从国内任何地方调来所需要的物资。然而，他始终恪尽职守，一丝不苟，他过手的每一笔钱财，来龙去脉都有完备的记载，管理得井井有条。赖祖烈的高尚品质和出色工作，颇得中央领导信赖和好评，被誉为中共中央的“红管家”“廉管家”。
早期结缘财经，筹建红色银行
赖祖烈，1907年生于永定县湖雷镇石城坑一个贫苦农民家庭。因家境贫寒，为了生计，他13岁就背井离乡，先后去上海、扬州等地同乡开的条丝烟店当徒工、店员，初步接触到进步思想。后来他追随闽西革命先驱、中共福建第一个农村党支部永定支部书记阮山参加革命活动，思想觉悟迅速提高。1928年10月，赖祖烈回到家乡，并由阮山介绍加入了中国共产党。
1929年5月下旬，毛泽东、朱德率红四军解放永定县后，赖祖烈先后任永定湖雷石城坑党支部书记兼赤卫连指导员、永定县革命委员会财政委员，县苏维埃政府成立后他仍任财政委员。他经常冒着生命危险四处奔走筹集资金、财物以解决红军和红色政权的给养。同年冬，为了发展永定苏区的经济，他根据县苏维埃政府的决定，在永定太平区、湖雷区等地创办信用合作社，发动农民入股，发行钞票，并创办了中央苏区最早的农民金融机构——永定县农民银行。
1930年，中共闽西特委和闽西苏维埃政府决定创办闽西工农银行。闽西工农银行成立后，赖祖烈任营业科科长兼总务科科长、秘书。他们克服重重困难，摸索经验，统一财政，调剂金融，发行货币，发动苏区广大人民群众入股，增加生产。1932年，赖祖烈与毛泽民、李六如等人一起，筹建中华苏维埃国家银行及福建分行，他任福建分行行长兼福建金库主任及中华商业总公司总经理，积极发展苏区经济。1933年，中央指派他组织工作团并任团长，随军到各地筹款和收集物资，支援中央苏区反“围剿”斗争，成绩显著，受到中央财政部的表彰。
1937年7月抗日战争全面爆发后，赖祖烈奉命秘密来到八路军南京办事处，参与《新华日报》创刊筹备工作。2个月后，上海被日军占领，时局紧张，报纸已无法出版了。赖祖烈奉命以押车副官的身份，将大批物资从南京安全转移、押送到八路军西安办事处。从浦口到西安，他们整整走了7天7夜，历经艰难险阻。随后，他调任八路军武汉办事处经理科科长，负责筹集、采购、管理、转运八路军和新四军的军饷和物资（包括枪支、弹药）。到重庆后，赖祖烈担任八路军重庆办事处经理科科长。
奔赴圣地延安，接手特别会计
1941年初，国民党反动派发动皖南事变，重庆形势也日趋紧张，八路军办事处处于国民党警宪特的包围之中。组织上获悉赖祖烈已经成了国民党特务监视的目标。为防不测，周恩来让他以叶剑英秘书的身份随同叶剑英从重庆飞回延安。
赖祖烈抵达延安后，中共中央秘书长李富春在延安杨家岭召见他，向他宣布组织决定：根据需要，中央决定成立中共中央特别会计科，负责管理中共中央的特别经费，协调使用全国各地方党组织的经费，并负责筹措中共“七大”所需物资等准备工作，由他担任科长，受中共中央政治局常委直接领导。其时，赖祖烈还兼任陕甘宁边区政府贸易局副局长。
接着，中共中央政治局常委任弼时专门找赖祖烈谈话，就特别会计科的工作性质、具体任务、工作范围和工作方法作了具体交代。任弼时特别强调：“你这项工作，职务不高，权力不大，但极其重要。这些经费是全国各地党组织和全体党员上缴的，它凝结着中国共产党人的忠贞和血汗……管理这些经费是不允许有任何差错的。”
从那以后，赖祖烈在这个岗位上一干就是25年。1945年，赖祖烈兼任中共中央办公厅行政处副处长，负责中央领导人的生活事务等工作。
守职红色管家，清廉自律奇人
中华人民共和国成立后的中央特别会计室，经常性的开支主要有这几种：一是补助党的活动经费。那时财政部的拨款有限，不足时从中开支；二是照顾一些老干部的遗属。许多老同志为革命奋斗一生，长期以来过的是军事共产主义生活，毕生没有什么积蓄，去世以后，遗属需要照顾。原来的中央委员去世后，继续发放一年工资，都是从这个款项中支付的；三是支付在苏联养病的王明的工资。中华人民共和国成立后，王明长期住在苏联，他的工资中央用人民币换成卢布请苏联驻华使馆转交；四是向苏共对外联络部交过几次国际共产主义活动基金，因为共产国际早已解散了，没有执政的共产党有的需要资助。中共建党初期，曾受过共产国际的资助。中华人民共和国成立后，作为执政党，中共也有义务每年向苏共的联络部提供一定数量的美元，大概交过两三次。至于毛主席的稿费，特会室是代管。他的亲戚故旧在生活上需要资助的，由他提出来，交特会室支付。中办信访局里有个“旧谊组”，专门处理毛主席亲戚故旧的来信，归田家英同志管。需要经济资助的，由毛主席签字，赖祖烈负责的特会室支付。
“文化大革命”中，赖祖烈曾遭受林彪、“四人帮”的严重迫害和审查，饱经风霜。虽然经过一番折腾，他最终获得了“一清二白”“分文不差”的结论，但还是被以莫须有罪名送到江西劳动改造整整10年，直到粉碎“四人帮”后才得以平反昭雪。1978年以后，他当选为第五届、第六届全国政协委员。
赖祖烈在半个多世纪的革命生涯中，大部分时间从事财经管理工作，他历尽艰辛、呕心沥血，出色地完成了繁重而艰巨的任务，建立了显著功绩。他艰苦奋斗、勤勤恳恳、忠于职守、廉洁奉公，为中共中央和中央领导人服务，为建设和发展中央机关后勤管理、生产服务工作，倾注了大量心血，作出了重要贡献。
1983年10月6日，赖祖烈因病医治无效，在北京逝世，享年76岁。临终前，他没有留给子女一分钱遗产，只留下了“我们国家还穷，能省就省些”“有了钱也不能浪费”的遗训。
从永定客家土楼走出的这位红色大管家，被誉为“常在河边走，就是不湿鞋”的“廉管家”，传为廉政奇话。
