王新明作品《苏武牧羊》 章逸琳 摄
水波澹澹，渔舟回棹。船头一戴笠渔翁，手拿一杆旱烟，神情悠闲；船尾悬挂渔网，一童子在网间戏耍……在日前举行的第九届中国（莆田仙游）红木艺雕精品博览会上，竹雕作品《渔翁》收获了观众的眼球和评委的好评。对于它的作者、省非物质文化遗产项目仙游竹雕代表性传承人王新明来说，矢志竹雕的背后，不仅是安身立命的本领，更是传承文化的使命。
一刀一锉 化廉竹为神奇
选材、锯坯、蒸煮、脱脂、描稿、修光……制作一件竹雕作品需经过十几道工艺，其中，选材十分讲究。
王新明所用的材料基本都是竻竹根，他特别钟爱生长于多石地方的竹子。“竹根的天然形态千变万化，长势越奇特，越符合自己的口味，创作出的作品才别有韵味。”
竹根旁生长出来的竹芽雕刻成观音身边的孩童，自然而有雅趣；竹子生长出来的不规则竹节便成了达摩身上衣服的褶皱，巧妙而不突兀……王新明巧妙地运用竹子自然奇特的造型，构思遐想，创造出一件件精巧的作品。
“根据竹根的自然状态随势赋形，既要保留竹根本身原始的形态美，也要通过雕刻赋予它艺术之美。”每次下刀，王新明都要仔细斟酌，在竹青、竹肉和竹黄之间因材施艺。“一个是靠手感，一个是看竹纤维。如果竹纤维排列越松、竹肉越软，就说明竹壁越薄，下刀要格外小心。”因为竹子容易崩裂、壁薄心空，力度难以拿捏，所有工序都只能由一人独立承担，一件优秀的竹雕作品至少要花数月功夫。
晚归苇丛的渔舟，依石而眠的达摩，破扇扑蟋的济公……如今，王新明将濒临失传的莆仙“精微透雕”绝技运用于竹雕，并采用“欲断先连”等工艺手法，在方寸之间展现栩栩如生的形象。
前辈提点 留守竹雕技艺
王新明生于莆田市仙游县榜头镇溪东村“王氏竹木雕世家”，从小得祖辈的雕刻技艺熏陶，年仅15岁便出师了。
虽然身怀家传技艺，但受到红木家具市场蓬勃发展的诱惑，年轻时他也想过弃艺从商。2003年，一个偶然的机会，他接到著名古玩鉴赏收藏家、明清竹雕及家具鉴赏收藏家王世襄的电话。
原来，王世襄无意中看到王新明的竹雕作品，觉得作者虽然年轻却很有天赋，有意培养。为了留住人才，王老邀请王新明到北京发展，为他请来教师补上文化课，并在设计创作上给予很大帮助，还在鲐背之年提笔撰写了《圆雕竹刻家王新明》。
“国内做古典红木家具的工匠数以万计，从事竹雕的艺人不足千人，而真正懂得竹雕技艺精髓的更少之又少，你要把这门技艺发扬光大。”王老的谆谆话语和惜才之情，王新明至今铭记在心。一边是挣钱工作谋生安家，一边是竹雕技艺濒临失传，前辈的真诚劝导和良苦用心，让王新明下定决心传承竹雕技艺。
守正创新 解决防蛀难题
十余年来，王新明兢兢业业搞创作，努力为传统竹雕开创一个新的流派。在传统的雕塑题材上，他不拘一格，推陈出新。他刻刀下的观音、达摩、关公等传统艺术形象，有的倚树沉思，有的施展神通于巨蚌腹中，有的歇于铁鞋之上，都令人耳目一新。
然而，竹料有易腐朽、虫蛀的缺点，作品难以长期保存。“因为虫蛀的问题，竹雕作品曾被大量退货。”即使雕工再精湛、造型再精美，不能长期保存，对客户来说就是个“劣质品”，大大影响竹雕行业的发展。
“祖传的办法是用豆腐水煮，但效果也不理想，一两年后作品还是会出问题。”虽然学历不高，王新明骨子里喜欢搞钻研。几番摸索后，他发现竹子里有一种甜性纤维对腐化起决定作用，于是尝试着用药水祛除这种纤维。
经过千百次的实验，经过泡、蒸、煮等多道工序，他研发出防腐防蛀的“独门配方”。此后的作品，再也没有出现虫蛀现象，收藏价值顿时得到了提升。同时，他还在防腐过程中添加特殊的仿古涂饰，使作品达到“仿古胜古”的艺术效果。
技艺臻于纯熟，知“竹”却不知足，这就是如今的王新明。“竹雕历史悠远，在古典文献中最早可见于《礼记》。虽然这项技艺的传承授徒工作任重而道远，但我一定要坚持下去，用自己的方式让它发扬光大。”他说。
