“百节年为首”，过年是我国最隆重的传统节日。以“诗礼传家”的客家人，特别注重拜年习俗。十里不同风，百里不同俗。在宁化，客家人由北向南的长途跋涉和频繁的迁徙中，留下一整套隆重的拜年习俗，洋溢着浓郁的亲情、友情和乡情。
正月初一 “出行”和给长辈拜年
凌晨4时许，堂客们就起床了，泡好用吉饼红糖生姜制成的“吉饼汤”，点燃灶上的香烛，然后唤醒家主及孩子。一起床，孩子们穿戴一新，向父母跪拜，祝父母长命百岁、吉祥如意，母亲就为每人送上一杯“吉饼汤”，并祝孩子们健康如意、金榜题名。
凌晨5～6时，家族男丁向菩萨拜年，俗称“出行”。父亲带着家中男丁，手提装有鸡鱼肉、年糕煎丸和香烛的竹篮，按农家历书上写的“大吉大利”方向，去给菩萨拜年。一路上，遇见同是“出行”之人，都行拱手礼，互道恭贺新禧。到了庙中，点燃香烛、摆上祭品、燃放鞭炮后，依次向菩萨顶礼膜拜；“庙祝”吹响喜庆唢呐，家长给其红包，以示感谢。这个时辰，“出行”之人络绎不绝，大殿香烟缭绕，唢呐声、鞭炮声、祝福声此起彼伏……
“出行”回家后，孩子们就按年岁顺序，向爷爷奶奶等长辈跪拜，祝福寿双全、万事如意！长辈们给每个小孩“小红包”，表示关心；而已成家立业的孩子，则给长辈一个“大红包”，以示孝心。早饭后，全家老小聚集在众家厅堂（也叫香火厅），在列祖列宗的神位案桌上，摆上三牲及年糕等祭品，点燃大红蜡烛、长寿香，燃放鞭炮，再依次向神位参拜，一派过年的欢庆景象。
中午，已分家的兄弟，聚集在长兄家中拜年，共进团圆午餐，先吃象征团圆吉庆的烧麦（又称寿迈），再上宁化客家“八大碗”菜肴，其乐融融，不可言表。下午，大家在家中休息。
正月初二 好友街坊邻居间相互拜年
这一天，一家之主以及孩子们都外出拜年，而堂客们则留在家里，准备了丰盛的佳肴，接待前来拜年的好友。
为预示丰衣足食、年年有余，好客的客家人早在腊月间，就腌制了各种腊味，如：腊猪肉、腊猪干、腊猪舌、腊猪鼻、腊猪耳、腊五香爪等。到了拜年这天，用果盘（果子碟）将腊味装好，摆满一整桌。朋友们来拜年，进门就呼“增福增寿”、“过年一百岁”、“兴旺发达”、“人财两顺”、“多多发财”等吉祥话（有些地方还放一串小鞭炮）,主人立即迎出门,将朋友们拉进屋，先奉上一杯“吉饼汤”,口称“吉利吉利”，再递上烟、喝茶，最后坐下来喝酒。热情的女主人，会先挟一块鸡肉放进客人碗中,再介绍着各种腊味，炫耀着自己的厨艺。几分钟后，客人起身道谢,女主人一定要送客至正厅门外。
“年年相见”，是客家人拜年的初衷，表示吉祥、平安、顺利。通过正月里的拜年，体现了各自的诚意，曾经有隔阂、摩擦的邻居朋友，也尽释前嫌，就成为好朋友好邻居了，真是相逢一笑泯恩仇……
正月初三 回娘家拜年
这一天，是远嫁他乡女儿们期盼已久的日子。堂客们享有特权，家务活由男人承担，自己带着儿女们回娘家了！
街道上，一脸喜气的堂客们，穿着一新、略施粉黛、牵儿带女，别有风情，成为大街小巷靓丽的风景。一到娘家门口就高呼：“妈妈，过年一百岁，女儿回来了！”外甥们跑进门去，抱着外婆、外公撒娇，娘家兄弟们赶忙将她们让进屋，每人斟上一杯“吉饼汤”，然后喝酒、吃腊味。表兄表弟们去门外放鞭炮，女儿就坐在妈妈身边，诉说一年来的居家小事，帮助妈妈做家务……
女儿们在娘家一住数天，直到丈夫来接。回家时，外婆要给外甥们一个红包，以及装有鸡腿、年糖年饼的袋子。
正月初三至正月十五 大户人家团拜
有些大户人家，由年长者排定做东日期，亲朋挚友间轮流做东，全家一同前往。聚会当日，孩子们穿上过年新衣，女人们带上贵重首饰，互相说完吉祥话后，男人们叙述着过去一年生计之道，畅谈来年想法，还有的聚集打牌；女人则在一起唠家常，包客家烧麦或韭菜包子，此时她们都会露出金戒指等贵重首饰，互相炫耀攀比，以示来年更加兴旺发达。
至正月十五日，拜年结束。随着时间推移，现在只保留着年初一、初二向长辈、亲朋和同事拜年的习俗了。
