留青竹刻是利用薄似纸张的竹皮不同层次颜色表面，融雕刻书画、诗文、印章、造型于一体的工艺品。因竹皮为黄色，竹肌为红色，年长月久，犹如初熟之樱桃、抛光之琥珀，颇受市民、收藏家青睐。现为国家级非物质文化遗产，因格调较清雅、技法精湛，常为文人雅士所藏玩，在我国工艺美术界享有盛誉。
福建多丘陵，遍地各种竹子丛生。刘氏留青竹雕主要分布在莆田市地域。竹刻的技艺传承具有地域型、家族型和技艺门类型的特点。福建的兴化(旧时的兴化，包括莆田、仙游，还包括福清南部、惠安北部、永春、德化、永泰的一部分地域)竹刻宋明时代就形成了流派。当时的雕刻艺术以浅浮雕、线刻为主，其作品有笔筒、香炉、鸟笼和花篮等。
清乾隆中期，刘氏入闽第 36代裔孙刘材成(1759-1835)，崇尚民间艺术，亲手聚众创办竹木雕刻作坊。演绎竹子深雕、浅浮雕、缕空积留青等技艺。当时的福鼎、福州、兴化（莆田市旧称兴化府）都出现了较多竹雕艺匠。官员和文人墨客纷纷把玩竹刻艺术品。经180多年间七代人接力传承与发展，刘氏竹刻的留青艺术形成了独特风格。
刘氏留青竹刻融雕刻书画、诗文、印章、造型于一体，是中国传统工艺美术的一朵奇葩。其核心内容是将中华文化的理念揉合、延伸到竹刻中，大胆尝试了竹、玉、石、木、砖、牙、角等不同材料的几十种刻法，并将笔墨意韵的干湿浓淡的应用于刀法之中，在竹片薄如蝉翼的青筠上抒写性灵，挥洒意气，故其作品凸显三维特点，形神兼备，拥有书画笔墨的底蕴，折射出刘氏对竹刻艺术的执着追求。第七代传承人刘志高的作品曾多次在国内外的工艺作品展中获奖，在工艺界独树一帜，备受赞誉。
