每一台铁枝，都是由一个独立的个体组合而成。
过了八都大桥，沿着霍童溪一路前行，便进入蕉城区霍童镇。青翠的群山，碧绿的溪流不仅孕育了当地古朴的民情，也让这景色绝伦的小镇早早地名扬于整个闽东大地。提起霍童，人们必然会想起当地的线狮、八果糕等特色技艺和美食，但同为国家非物质文化遗产的霍童铁枝，于镇外人而言，却并不那么广为人知。
其实，和霍童线狮一样，霍童铁枝也流传了上千年。2月17日下午，在霍童镇老街黄家工坊，老艺人黄如积便为制作今年的铁枝忙活着。当下，他正在为人偶脸部“上妆”，而这些人偶均是为了今年灯会的铁枝展品做准备。
“脸部完成后，用竹子编出身子，再穿上衣服，用钢筋固定于舞台上，布好彩灯，一个铁枝作品就完成了。”黄如积说道。然而，说来轻巧，制作铁枝可是个“体力活”。霍童铁枝的传承人黄振伟告诉：“就拿人偶的头部来说，先要用泥土制成人头模型，待泥土干透，再用糯米糊将棉纸一层一层粘在模型上，直至棉纸干透成型，将泥土模型掏出后，才可为头部上色。因此，仅人偶的头部制作就需要一个星期时间。”据介绍，若加上人偶的人身制作、舞台制作、人物固定、灯光效果等工序，多个艺人需花费一个月时间才能完成一个铁枝作品。”
而判断铁枝作品是否优异，就要看它是否“深藏不露”。对此，黄振伟也进行了一番介绍。“铁枝之所以称为铁枝，并且能够传承下来，它便有它的独特之处。”黄振伟卖了一个关子，并将手指向去年“二月二”灯会的铁枝作品。“你能看出这个仙女是怎么腾空于舞台上吗?”他指着作品，意味深长地问道。经过一番查看，除了看到仙女拿着花束飞翔，还真看不出艺人们是如何将其固定于舞台上。“好的铁枝作品，就要让众人看不出人偶、物品究竟是如何立于舞台上。”黄振伟说道，“去年的这个作品，在夜晚灯光的映衬下，就只能看到仙女腾空飞翔，效果相当好!看到仙女手中的花了吗?我们就是通过花作‘掩护’，将钢筋隐秘地植入人偶身体，然后固定住人偶。因此，要制作出一个新作品，必须花时间琢磨。”他边说，便笑着。“今年的作品，可是秘密!”
由于“二月二”灯会所展出作品均需年年出新，每年临近灯会，村里的铁枝艺人们便会利用闲余时间，用心制作铁枝作品，待灯会那天，展示给全镇民众。据黄振伟介绍，霍童“二月二”灯会可追溯到隋朝。据记载，隋谏议大夫黄鞠为避隋炀帝迫害，迁徙咸村，后与早年定居石桥村的姑丈朱福易地而居。为报答姑丈情谊，黄鞠就在每年农历二月初一姑丈诞辰之日举行灯会活动。白天表演高跷，傍晚举行纸扎、铁枝、线狮、舞龙等游艺，后发展到霍童全村四境。和霍童线狮一样，铁枝也是传男不传女的家族特技。“2008年6月，我们霍童铁枝被列入国家非物质文化遗产名录，而我目前便是这项手艺的传承人。”黄振伟表示。
谈到这，黄振伟也表示出些许担忧。“我从小就耳濡目染父辈们制作铁枝，经过自身努力，逐步学会霍童铁枝的制作技巧。今时不同往日，现在大多年轻人都不大愿意学铁枝了。”他直言，前些年他也培养了几个小徒弟，可最终他们均没能坚持下来。“现在会这门手艺的都是老人了!”他感叹道，“真希望一些热爱传统手艺的年轻人加入我们的行列，其实，只要肯学，铁枝这门技术一定会一直传承下去。”
