节日里演《龙凤呈祥》,几乎成了各地京剧演出市场不成文的规矩。对剧院和剧场而言,节日里演《龙凤呈祥》,尤其是名角来演,意味着满座与高票房。而对戏迷来说,看《龙凤呈祥》意味着喜庆吉祥。于是这出戏就成了雷打不动的节日大餐,吸引着一代代戏迷走进剧场,“看三国戏,替古人担忧”。
京剧《龙凤呈祥》,又名《美人计》《甘露寺》《回荆州》。讲的是三国时期,东吴孙权、周瑜为了向刘备索取荆州,设下“美人计”,以孙权之妹孙尚香为诱饵,把刘备骗到江东作为人质。但计谋被诸葛亮识破,于是将计就计,让赵云保着刘备前去招亲。到了东吴,按诸葛亮授予的锦囊妙计,通过乔国老穿针引线,在甘露寺相亲取得吴国太的好感,结果弄假成真,刘备不仅娶了郡主孙尚香,而且“夫妻双双把家还”,返回荆州,“美人计”反倒成就了一段好姻缘。而周瑜则“赔了夫人又折兵”,追赶刘备时又在芦花荡被张飞大败,气得半死。中国戏曲故事中有很多善恶有报的大团圆结局,通俗好看,也迎合了喜庆的节日气氛。《龙凤呈祥》正是这样一出戏,让广大观众看完戏能够有个轻松的心情回家,因而这出戏成为节日首选剧目而长演不衰。
《龙凤呈祥》故事生动,人物众多,生、旦、净、丑行当齐全,文武兼备,为表演艺术家提供了广阔的创造空间,使之成为一出重要角色人人有戏、步步精彩、场场有笑料,唱、念、做、舞都有看点的,能够给观众带来强烈的审美愉悦的好戏。按现在流传的北派演法,马派饰演的乔玄已成为范本,马连良先生以精湛的演唱技艺使乔玄从非主要人物上升到一号角色,而且剧中的唱段“劝千岁”不仅是马派也是京剧演唱艺术的经典之作,在民间广为传唱;从梅兰芳、程砚秋到张君秋先生等旦角大师饰演的郡主孙尚香,同中有异,通过各自对演唱的精微处理,显现着不同流派的多姿多彩;许多老生名家曾经饰演剧中的刘备,各具风韵,谭富英先生的演唱酣畅淋漓,表演贴近人物,广受推崇;还有净行的孙权、张飞,小生行的周瑜,老生行的鲁肃,武生行的赵云,老旦行的吴国太,丑行的乔福、贾化等,无不经过历代名家的精心创造,为全剧增色生辉,共同铸就了一出经典大戏,也是一部传统艺术的珍贵遗产。观众可从一出戏里欣赏到众多行当的表演,尤其是不同流派名家荟萃的精彩演绎,如剧中的《劝千岁》《昔日里梁鸿配孟光》等唱段,不同流派的演唱让人大饱眼福,大过戏瘾,这也是这出戏的最大魅力。
此外,《龙凤呈祥》还轻松幽默,饶有情趣。本是两大军事集团的明争暗斗,但戏里却将相亲、结亲作为主线,突出了人情、亲情乃至家庭气息,于是就有了喜庆的情境氛围。剧中乔玄与孙权的口舌之争,十分有趣,令人忍俊不禁。而见风使舵的贾化及贪图钱财的乔玄侍从等丑角的插科打诨,更是令人捧腹。而且现场演出时,丑角还与时俱进,用了一些和现代社会接轨的风趣语言现挂,适时地活跃了剧场气氛,缩短了和当代观众的距离,出其不意又不伤京剧元气,更能给观众提神儿。
其实很多老戏的故事很落俗套,如《锁麟囊》《大登殿》《四郎探母》《大·探·二》《凤还巢》《春草闯堂》等戏,但戏中所宣扬的忠孝节义等传统美德在当今并未过时,因而在观众中仍有市场。将这些传统老戏一代代传承下去,也是一代代戏迷的愿望,更为当今京剧新戏创作提供了范本和成功的启示。那就是增加剧作的观赏性,让观众潜移默化地感受剧中的传统美德,并欣赏到京剧艺术的综合之美,感受不同艺术流派的风格及魅力。
